Noah Allen estava visivelmente desconfortável atrás do microfone, as mãos inquietas, descrevendo a noite como “agridoce”. Ele e o Inter Miami haviam acabado de avançar para a fase eliminatória da Copa do Mundo de Clubes, mas o sentimento não era de pura celebração. Afinal, a equipe desperdiçara uma vantagem de dois gols contra o Palmeiras no Hard Rock Stadium e, em vez de avançar como líderes do Grupo A, agora teriam que enfrentar o Paris Saint-Germain nas oitavas de final.
Repórteres questionaram Allen, um defensor de 21 anos formado nas categorias de base do clube, sobre as emoções conflitantes e o próximo desafio. Uma pergunta em especial chamou a atenção: “Você preferiria enfrentar o Botafogo?” — o possível adversário caso o Inter Miami tivesse vencido seu grupo.
A resposta hesitante do jovem jogador foi reveladora: “É difícil… mas sim, provavelmente.”
Enquanto Allen e o Inter Miami encaram o confronto com cautela, o resto do futebol mundial aguarda ansiosamente pelo duelo entre Lionel Messi e seu ex-clube. Este será o primeiro jogo oficial do astro argentino contra o PSG desde sua saída conturbada no meio de 2023.
O Paris Saint-Germain não é apenas qualquer ex-clube de Messi. Foi ali que ele viveu altos e baixos, onde a relação com a torcida se deteriorou após temporadas sem o tão sonhado título da Champions League, e onde sua saída foi marcada por rumores e desentendimentos.
Curiosamente, após a partida de Messi, Neymar e Kylian Mbappé, o PSG se reinventou. Sob o comando de Luis Enrique, ex-técnico de Messi no Barcelona, o time parisiense se transformou em uma equipe mais equilibrada e, contra todas as expectativas, conquistou a Champions League.
Os elogios ao atual campeão europeu não faltam no vestiário do Inter Miami.
“É um time incrível, brutal”, afirmou Tadeo Allende, jogador do clube da Flórida.
Javier Mascherano, técnico do time, foi igualmente respeitoso: “É uma equipe brilhante.”
Já Jordi Alba, companheiro de longa data de Messi no Barcelona e agora no Inter Miami, não economizou palavras: “O PSG é o melhor time do mundo atualmente.”
A declaração foi repetida várias vezes, mostrando o tamanho do desafio que aguarda o Inter Miami.
O duelo contra o PSG não será apenas mais uma partida na carreira de Messi. Será um reencontro com um capítulo importante de sua trajetória, um teste para o Inter Miami e uma oportunidade para provar que, mesmo diante de um gigante europeu, a equipe de David Beckham pode surpreender.
O mundo do futebol estará de olho. E, enquanto Noah Allen e seus companheiros se preparam para o embate, uma pergunta paira no ar: o Inter Miami conseguirá fazer história?
